Présentation
L’EUR UNITEID a pour objectif de répondre, en tant que pôle d’excellence, aux défis scientifiques, sanitaires et environnementaux liés aux maladies infectieuses émergentes.
Des écosystèmes aux pandémies : comprendre les risques pour mieux les prévenir
Les enjeux
Les bouleversements actuels des interactions entre l’homme et son environnement sont propices à l’émergence de maladies infectieuses, comme l’illustrent la pandémie de COVID-19, l’épidémie de Monkeypox, ou la survenue de cas autochtones d’arboviroses en France.
Dans ce contexte, il est urgent de renforcer notre capacité à prévenir, détecter et répondre à ces menaces croissantes. Les programmes d’enseignement et de recherche dédiés à ce domaine doivent inclure une approche transdisciplinaire, et les partenariats internationaux doivent être renforcés afin de promouvoir une recherche globale concernant notamment les écosystèmes, les vecteurs, et les réservoirs animaux de zoonoses. Une meilleure capacité de détection et de réaction face aux épidémies nécessite également un renforcement de nos compétences en épidémiologie, en modélisation, et des outils de diagnostic et de séquençage des agents pathogènes. Les enseignements tirés du COVID-19 soulignent de plus l’importance d’anticiper les conséquences socio-économiques des pandémies. Enfin, la résistance aux antimicrobiens constitue également un défi pour l’avenir, qui pourrait conduire à près de 400 000 décès annuels en Europe en 2050 (estimations OMS et UE).
Selon le Conseil de veille et d’anticipation des risques sanitaires – COVARS, les principaux risques identifiés pour la santé humaine en France en 2025 – 2030 en matière de MIE sont :
- les virus respiratoires pandémiques
- les arboviroses
- la fièvre hémorragique de Crimée Congo
Dans le Sud de la France, zone fortement soumise au réchauffement climatique, on assiste en particulier à l’émergence de risques vectoriels : des arboviroses (arboviroses importées et autochtones : Dengue, Chikungunya, virus West-Nile), ainsi que les maladies vectorielles à tiques (fièvre hémorragique de Crimée – Congo).
Des risques zoonotiques sont présents, avec notamment le virus de l’influenza aviaire ou l’hépatite E, et des maladies animales avec des risques d’épizooties telles que la maladie hémorragique épizootique, ou encore, comme observé fin 2025, la dermatose nodulaire contagieuse. Une veille clinique, microbiologique et génomique est ainsi nécessaire, à l’interface entre santé animale, environnementale et humaine. Par ailleurs, l’expansion de l’antibiorésistance fait craindre la survenue d’impasses thérapeutiques.
Une seule santé mais plusieurs disciplines scientifiques face aux infections émergentes
Pilotée par l’Université de Toulouse, à la tête d’un consortium de neuf partenaires, l’École Universitaire de Recherche UNITEID (University of Toulouse graduate school of Emerging Infectious Diseases) vise à développer les capacités de prévention et de réponse aux crises sanitaires par la détection précoce des maladies infectieuses émergentes (MIE), la surveillance épidémiologique et moléculaire des pathogènes émergents et des vecteurs dans les écosystèmes, et le développement de moyens diagnostiques et thérapeutiques.
Ainsi, l’EUR UNITEID propose des formations d’excellence, de niveau Master et doctorat, mobilisant plusieurs disciplines et secteurs pour lutter contre les menaces des MIE dans une approche intégrée « One Health » de la santé humaine, animale et environnementale, afin de former les experts de demain en matière de MIE.
UNITEID s’appuie notamment sur des expertises régionales concernant les vecteurs et écosystèmes, la santé animale, les zoonoses et les interactions avec la chaîne agro-alimentaire (interactions entre élevages, effluents, réseaux hydriques, et diffusion de pathogènes et de la résistance aux antimicrobiens), dans une région où l’agriculture et l’élevage sont un axe économique fort.
Au-delà de ces spécificités régionales, le réseau international de l’EUR UNITEID permet une approche globale des écosystèmes et des menaces MIE au Nord et au Sud. Dans cette perspective, l’EUR UNITEID donne aux étudiants et aux chercheurs la possibilité de réaliser des projets de mobilité entrante et sortante, et prévoyant l’établissement de double-diplômes et de co-tutelles de doctorat avec les universités partenaires à l’étranger.